Att cannabis gör att man kan bli ”seg i huvudet” är känt sedan länge. Nyare forskning kan också förklara varför. Cannabisbruk är vanligast bland unga människor då riskerna är som störst. Människans hjärna är inte fullt utvecklad förrän i 23–25-årsåldern och är extra känslig under utvecklingsstadiet.

Att cannabisrökning påverkar hjärnan har betydelse för elevers motivation, skolprestationer och förmåga att tillgodogöra sig undervisningen. De akuta effekterna på de kognitiva funktionerna är märkbara redan efter en enstaka berusning och kan kvarstå i upp till 4–5 timmar. Vid upprepat intag kvarstår denna funktionspåverkan.

Forskning visar att cannabisanvändning påverkar skolprestationer negativt. Det ökar risken för att skolka, få sämre studieresultat och att hoppa av. Ett mindre bra eller ett ofullständigt betyg innebär sämre möjligheter till fortsatta studier eller arbete. Kostnaden att senare ta igen det som missats och gått förlorat under tonåren och skoltiden kan bli hög, både för individen och för samhället, särskilt i ett kunskapssamhälle där utbildning är av stor betydelse.

Skolans förebyggande och tidiga insatser är därför av stor betydelse.